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Aside from several usability improvements, this build fixes bugs that prevented some games from working properly, so updating is highly recommended.

Download:
SNES PowerPak firmware v3.00 »MUFASA« build #11331 (source included)

Note that if you have any previous v3.00 build already installed, you only need to copy UPDATE.ROM to the /POWERPAK folder on your CF card, start up your PowerPak, go to the settings menu, and select "Check for firmware update." After the upgrade flashing procedure has finished (i.e., the PowerPak intro screen appears), power-cycle your SNES just to be sure, and you're all set.

Changes since v3.00 (build #11310):

• merged all file browsing routines (there were 4 by now) into a single subroutine, this makes future additions/corrections to the file browser much easier
• rewrote page-by-page navigation, you can now flip through the "pages" of a directory indefinitely (i.e., no forced "stop" at the beginning and end of the file listing)
• added feature: when you return to a directory's parent directory, the cursor will automatically be placed on the subdirectory you left for convenience. Caveat: The stack is used to preserve the necessary data (8 bytes per directory), so the amount of subfolder levels is limited (still well over 500 though ... )
• added a file size check to the directory loading routine, 0-byte files are skipped now instead of producing a CF card error
• added ikari's fix for Soul Blazer intro music
• fixed a DMA issue causing problems (at least) with Bust-a-Move/Puzzle Bobble, King of Dragons, and Super Mario Allstars & World
• fixed a potentially critical bug related to accumulator size in the same routine (SDRAM buffering portion)
• added a hint to the settings menu alerting the user to return there and save the settings after selecting a new theme

On a side note, the source code is available on GitHub as well, so if you should encounter any potential bugs, feel free to open an issue there, and I'll look into it ASAP.

Long live the SNES PowerPak!

Da mein bisheriger Webspace-Hoster dichtgemacht hat, musste ich den Content von manuloewe.de mal wieder auf einen neuen Server migrieren. Das ist in den letzten Tagen passiert, und seit heute zeigen auch die DNS-Einträge auf die neue Seite bei Hosteurope. Die Downtime war zum Glück gering bzw. gar nicht vorhanden. Yay.

Ein paar nachträgliche Anpassungen sind bei einem solchen Umzug natürlich unvermeidlich, falls also irgend etwas noch nicht wie gewohnt funktionieren sollte, bitte einfach kurz Bescheid geben, ich kümmere mich dann schnellstmöglich darum.

Aufgrund von andauernden Spam-Attacken auf manuloewe.de müssen alle Kommentare mit sofortiger Wirkung per E-Mail bestätigt werden (zusätzlich zum seit jeher aktiven Moderationsfilter).

Sorry an alle echten Kommentatoren für die zusätzlichen Umstände, aber leider gibt es im Moment keine Alternative.

Jaaa, ich weiß … von den dereinst großspurig angekündigten Game-Reviews gibt es bislang noch nicht so viele. Das soll sich ändern – und wenn die »Reviews« zukünftig auch eher verknappt daherkommen. In den vergangenen Wochen und Monaten hab ich jedenfalls ein paar Kandidaten durchgespielt, die ich hier nicht unerwähnt lassen will.

Los geht’s …

1. Titel: Shovel Knight (PC, Yacht Club Games, 2014)


Meinung: Der über eine Kickstarter-Kampagne realisierte, von Mega Man, Duck Tales und diversen anderen Hits aus der NES-Ära inspirierte Platformer hat mich aufgrund der innovativen Hauptfigur – der titelgebende »Schaufel-Ritter« – in seinen Bann gezogen (und mich persönlich insgesamt vor allem an Sparkster/Rocket Knight erinnert). Ohne lange drumherum zu reden: Shovel Knight verdient meines Erachtens eine Auszeichnung! Story, Grafik, Musik – alles an diesem Spiel ruft (sogar nicht-vorhandene) NES-Nostagie hervor. Ein innovatives, niemals unfaires Gameplay weiß ebenso zu begeistern wie ein grandioser, Konami-VRC6-basierter Soundtrack und tolle – die Möglichkeiten der NES-Hardware allerdings übersteigende, von daher Pseudo-8-Bit zu nennende – Grafik. Nicht zuletzt sind Story, Charaktere und Setting einfach cool und voller Humor und Überraschungen. Dank diverser erreichbarer »Feats« hat das Spiel erheblichen Replay-Value – und selbstverständlich gibt es auch einen »New Game +«-Modus.

Relevanter Link: BGM der Propeller Knight Stage, mein absoluter Lieblings-Track.

Fazit: 9 von 10 Schaufeln!

2. Titel: Pier Solar and the Great Architects (Sega Mega Drive, WaterMelon Games, 2010)


Meinung: Ein Hobby-Projekt für ihre Lieblingskonsole, das ein paar Forenmitglieder ab 2004 mit reichlich Herzblut in ein waschechtes RPG verwandeln, welches im Jahr 2010 sogar in Modulform auf den Markt kommt – kann das Endprodukt dieser abgefahrenen Story schlecht sein? Tjaaaa … Ich möchte vorausschicken, dass ich hier nur das Spiel an sich bewerte, nicht die Hintergrundgeschichte oder die Verpackung – Shovel Knight hatte schließlich auch keine. Pier Solar ist ein Rollenspiel mit reichlich ausgelutschten Gameplay-Elementen, einer kruden Story (von der das allermeiste gar nicht im Spiel selbst passiert), belanglosen bis peinlichen Bildschirmtexten (ich habe übrigens das englische Original gespielt), seltsam unausgegorener Grafik (von einigen durchaus hübschen Kampf-Hintergründen abgesehen) und einem Soundtrack, den ich als passionierter Hobby-Musiker leider nur als furchtbares Geklingel bezeichnen kann (ob nun mit CD oder ohne). Die Motivation, das Game überhaupt durchzuspielen, verließ mich spätestens auf der zweiten Inselkarte (»Oasis« oder so) – bis ich mir in Erinnerung rief, dass ich ja gutes Geld für das Spiel bezahlt hatte und dass laut einem Video-Review irgendwann Mode-7-ähnliche Effekte zu sehen sein sollten. Also habe ich in den sauren Apfel gebissen und das Teil Speedrun-mäßig durchgehauen. Für die Pseudo-Mode-7-Effekte hat sich’s nicht gelohnt, und für die den Spieler im Grunde bestrafende Endsequenz auch nicht. Aber immerhin kann ich nun in kompetenter Weise mitreden, wann immer es um Pier Solar geht.

Relevanter Link: Wikipedia-Eintrag zu Risperidon (Kein Irrtum oder Scherz – dieses hochwirksame Psychopharmakon ist in Pier Solar ein Heil-Objekt! )

Fazit: 3,5 von 10 Elektroden!

3. Titel: Kirby’s Dream Land (Game Boy, HAL/Nintendo, 1992)


Meinung: Ich erinnere mich noch genau an das Fach Bildende Kunst in der sechsten Klasse. Während ich die mir damals und heute völlig unzugänglichen Dinge auf meinem Zeichenblock verewigte, von denen meine Zeichenlehrerin sprach (und für die sie mir eine völlig unverdiente 1-2 ins Halbjahreszeugnis schrieb), summte, pfiff und sang ich – nicht gerade leise – die Musik zu »Green Greens« und andere unsterbliche Kirby-Melodien vor mich hin – was interessanterweise niemanden meiner Klassenkameraden störte, von der Lehrerin ganz zu schweigen. Kurzum: Ich wurde mit elf Jahren zum Kirby-Fan, und das kann und wird mir mein Leben lang niemand mehr nehmen. Weshalb ich Kirby’s Dream Land auch immer mal wieder durchspiele – und sei es nur, um mir selber zu beweisen, dass meine Begeisterung für die Kirby-Spiele seit 1992 in keiner Weise nachgelassen hat.

Relevanter Link: 23 Years of Pink, Puffy Power! (aka: »Green Greens« von 1992 bis 2015)

Fazit: 9,5 von 10 Sternen!

Whew, finally.

Download:
SNES PowerPak firmware v3.00 »MUFASA« (source included)

Note that the first-time installation procedure of v3.00 has changed a bit since the previous »SIMBA« firmwares. Please check the SNES PowerPak firmware page for details.

Have fun, and long live the SNES PowerPak!